Замок Карлштейн
Готический замок Карлштейн находится на скалистом холме в долине реки Бероунки в 31 км на юго-восток от Праги.
Град был основан в 1348 году чешским королем и императором Священной Римской империи Карлом IV, которого еще до сих пор в Чехии часто называют «отцом отечества». Этот замок должен был стать не только резиденцией короля, но и сокровищницей для хранения императорских драгоценностей, коронационных регалий и мощей святых. Первый камень в фундамент Карлштейна положил близкий друг и советник Карла IV первый пражский архиепископ Арношт из Пардубиц. При таких торжественных обстоятельствах не был основан ни один замок того времени, что свидетельствует об огромном значении, которое придавал замку Карлштейн Карл IV. Ступенчатый вид замка символизировал Святую гору в Иерусалиме. Восхождение на Карлштейн было задумано как земное паломничество к отдалённой вершине, к символам вечного спасения. Сердцем Карштейна является Большая башня, сохранившаяся в своем первозданном виде. Именно здесь в часовне святого Креста хранились императорские коронационные сокровища и святые реликвии. Великолепие часовни поражает воображение. Стены инкрустированы драгоценными камнями, золотом и украшены 129 картинами на досках с изображениями святых, созданными в 1348-1367 годах в мастерской мастера Теодорика, а хрустальные линзы на сводах создают иллюзию звездного неба. Еще летописцы эпохи Карла IV писали, что во всем мире нет такой красивой часовни. Ежегодно в специально назначенный императором день святые реликвии выставлялись для инспекции и публичного обозрения; в этот день в Карлштейн стекались толпы паломников. Таким образом, Карлштейн был важнейшим центром Священной Римской империи.
В 1420 году сын Карла IV король Сигизмунд вывез из замка коронационные регалии, в то время как другие сокровища оставались здесь до 1619 года. Карлштейн утратил свое первоначальное предназначение и постепенно ветшал. Благодаря романтическому движению XIX века в 1886 году замок был реконструирован под руководством Йозефа Моцкера и получил свой современный облик в стиле неоготики. В императорском дворце, где находились жилые покои Карла IV, открыт посвященный ему музей. Часть предметов оформления интерьера являются подлинными, сохраненными в карлштейнских собраниях с XV столетия.